自閉症不可怕 心理學家：他們對人真誠坦白

樂樂幼稚園低班的老師Miss Wong 終於找到了孩子的媽。Miss Wong 認真又小心地對媽媽說：

樂樂是個真誠的孩子，但他跟其他小孩好像有點不同，例如遊戲堂時，他會拿着最喜歡的玩具車，整堂時間只是把車輪不停傳動，對老師或其他小朋友不感興趣。上課時他堅持要把書包放在特定的位置、自己永遠坐在同一張椅子，而且脾氣亦很大……我有點擔心。

Miss Wong 鼓起勇氣說：「樂樂媽，你聽過自閉症沒有？」

「自閉症」一詞，讓所有家長聞之色變，總讓人聯想起尖叫、亂跑、不懂溝通、且要終生接受特殊教育，雖然事實並非如此。

縱有「自閉症譜系」的特質，人生仍有不同可能

在2013年出版的《精神疾病診斷與統計手冊》第五版（DSM-5），將以往幾個跟自閉症有關的診斷，包括自閉症、阿氏保加症等，歸納作「自閉症譜系」（Autistic spectrum disorder）。意思是，患有自閉症的人士並非「一式一樣」，他們緃有自閉症譜系的特質，但各人的性格、智能、語言能力、自制力、才華等各有不同，他們展現出來的人生亦各有精彩。

自閉症譜系是先天性疾病，亦有遺傳性。他們最主要有兩大特質。

（1）社交互動出現困難，例如無法明白不同社交場合的需要、或不懂得用適當的方式表達需要。

（2）有重複或受限制的行為表現，例如會不停重複一個動作或詞語、要求一模一樣的生活方式、對於一些特定的事物有異常強烈的興趣等。

通常這些症狀在一至兩歲便開始明顯。家長若留意到以上症狀，亦可向老師或專業人士尋求協助，盡快為孩子作評估。評估後，因應孩子需要，亦可安排接受社交、情緖及言語訓練。

發掘並欣賞孩子的優點

由於不善交際，亦不「話頭醒尾」，加上固執的行為讓人感覺怪怪的，孩子比較容易成為取笑或欺凌的對象，令自信心低落。可是他們也有不少獨有的強項。因為「固執」，亦因為對某些科目有強烈的興趣，所以他們亦能專心一致，最終成為科學家或數學家的人也不少。

例如美國的Temple Grandin 教授，便是出名的動物學家，她更開設網站講述自己的人生，解釋患有自閉症譜系的人士的需要。除此之外，患有自閉症譜系的人士一般記憶力很好、觀察力細緻，因此亦有機會發展成為藝術家。

他們對人真誠坦白，說話不會轉彎末角，亦不工於心計（工心計對他們來說是高難度的社交技巧），也可以是不錯的人生伴侶。筆者的朋友正打算跟患有自閉症譜系的男士結婚。朋友說：

我喜歡他會固執、真誠、率直地愛我。

每個人都是獨特的，有自己的優點及缺點。評估及診斷如「自閉症譜系」，只為對自己或孩子加深理解。孩子的將來本來就有不同的可能性，千萬不要以診斷作為「標籤」，扼殺了孩子的成長。讓我們一同去探索孩子的獨特之處，讓他們可以在自己的一片天空下找到快樂，健康地成長。

文章由童心苗兒童成長發展中心提供。

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